お茶の作り方は大体6つ－中国茶の六大分類

”種類”というのをどのレベルで考えるかによるけれど、2018年に公式見解として、”名優茶（めいゆうちゃ）”と呼ばれる高級名茶の数だけでも1000種以上ある、ということになっているね。

うん、とても沢山あるんだけれども、大まかに特徴を分けることは可能です。それを実現するのが”六大分類（ろくだいぶんるい）”という分類方法だね。

話を置き換えて説明するなら、日本酒の「獺祭」を1つの種類と捉えるか「磨き三割九分」「磨き二割三分」「発泡スパークリング」とかのバリエーションも1種類ずつとカウントするかで、数は大分違うよね。

六大分類は、2014年10月に中国政府が明確に定義を示していて、現在は「緑茶（りょくちゃ）」「紅茶（こうちゃ）」「黄茶（きちゃ）」「白茶（はくちゃ）」「烏龍茶（うーろんちゃ）」「黒茶（くろちゃ）」の6つが、いわゆる六大分類ということになっています。

うん。だから最初に「青茶は、もはや死語」って言ったわけ。”烏龍茶は青茶の一種で～”という説明もよく見かけるんだけれど、「一種というのなら、青茶の他の種類も書いてよ」と思うんだけど、大抵書いてないよね。

六大分類と花茶に分類されます、になっている説明も多いよね。でも、今は「再加工茶（さいかこうちゃ）」という、一度作ったお茶に手を加えたお茶という分類が六大分類とは別に設けられています。その中に花の香りを茶に移した花茶だったり、茶葉を固めた緊圧茶（きんあつちゃ）、ティーバッグなどの袋泡茶（たいほうちゃ）、抹茶などの粉末茶（ふんまつちゃ）という分類が出来ています。

あー、それは一旦忘れた方が良いよ

その言葉で六大分類を理解したつもりになっちゃうと、混乱することが出てくると思う。さっきも言った通り、この六大分類は、あくまで「製法」のことしか触れていないんだ。それぞれの製法で作ると、そういう発酵程度のお茶になりがち、って話だけなんだよね。

中国茶ではないお茶で説明をした方が分かりやすいかな。インドのダージリンでは春摘みの紅茶をファーストフラッシュと言うんだけど、そのお茶の色を是非見て欲しいんだ。

このお茶、作り方の流れは、紅茶の作り方で作っているんだよね。でも、発酵程度を軽く仕上げているんだ。だから、色は緑色っぽくて、イメージしている紅茶じゃないみたいでしょ？でもね、世界的にこれは紅茶なの。なぜなら、このお茶の作り方が紅茶の作り方だから。

中国に限らず、世界のお茶の分類は、製法によって分類されているんだ。発酵程度は全く関係無い。あくまで製法が、どの種類の製法に沿っているかが問題なんだよ。

それぞれのお茶の作り方で行くと、そうなりやすい、ってだけだよね。多分、理解しやすいように後付けしたものだと思うんだけど、日本ではそちらの後付けの方が一人歩きしている感はあるよね。ただ、それは本末転倒ってやつで。ダージリンファーストフラッシュは発酵が軽いから烏龍茶だ、という説は、六大分類の基本である製法による分類ってのを外しているんだよね。

あるきち君、今日は辛口だね～